“Датский викинг” Каспер Штайнфат защитил свой титул победителя гонки Red Bull Heavy Water в Сан-Франциско, для чего ему пришлось пережить, определённо, самую непростую и “сногсшибательную” гонку за всю историю сап-спорта.
Данное спортивное мероприятие полностью оправдывает своё название. В нём приняло участие небольшое количество спортсменов, зато самых топовых. Райдеры боролись за звание лидера, преодолевая встречный ветер, мощное океанское течение и волны до 5 метров высотой. Однако самой большой проблемой оказался туман, который опустился к середине гонки, сократив видимость в районе береговой линии практически до нуля.
Участники даже не видели берега, когда обходили первый внешний буй. Они “наощупь” преодолевали дистанцию, находясь в самых сложных условиях для сап-сёрфинга в Калифорнии.
Только 8 из 16 ребят официально финишировали, и все пять девушек были вынуждены сойти с дистанции. Террин Блэк объявлена победительницей среди женщин, так как дальше остальных продвинулась по дистанции.
В определённый момент Дэйв Бон из команды “Инфинити” вынужден был кричать райдеру своей команды – Тайлеру Бэшору, чтобы он обходил внешний буй с левой стороны. Тайлер стал двигаться в сторону моря после того, как был дезориентирован в густом тумане. Даже команда представителей СМИ, находясь в лодке организаторов, не могли понять, где находится берег, так как абсолютно ничего не было видно.
Условия были настолько обескураживающими, что, скорее всего, организаторам будут предъявлены претензии по вопросу безопасности участников (надо заметить, что использование буёв белого цвета было не самым правильным решением). Общественность надеялась на то, чтобы все участники вернулись на берег живыми и невредимыми. Все живы, однако Коннор Бакстер и Мартинт Вёрти получили переохлаждение.
Соревнования абсолютно оправдывают своё название – Heavy Water (досл. “трудная”, “тяжёлая” вода).
Невероятно густой туман напомнил зрителям гонку, организованную ISA в Перу, когда такой же густой туман опустился на дистанцию, и те из нас, кто вёл прямую трансляцию до последних минут гонки абсолютно не понимали, как обстоят дела на дистанции. По случайному совпадению, в той гонке Каспер так же был объявлен самым лучшим райдером мира.
В этом году организаторы из Red Bull решили провести гонку в обратном направлении прежнего маршрута. В этот раз гонка стартовала в бухте Сан-Франциско, возле моста “Golden Gate”, и продолжалась 12-километровой “зубодробилкой”, которая сопровождалась безжалостным встречным ветром и непредсказуемыми океанскими течениями.
“Скорость течения, против которого мы двигались, была 4 узла”, — заявила Фиона Уайлд после гонки.
На то, что гонка была трудной, указывают и относительно долгое время прохождения участниками дистанции. Райдерам потребовалось около двух часов, чтобы достичь сёрф-зоны.
Когда Каспер прошёл один круг, он даже не был в первой пятёрке, стараясь держаться какое-то время на хвосте у группы лидеров, уступал около 5 минут Коннору Бакстеру, который возглавлял лидирующую пятёрку.
После чего опустился густой туман, и участники буквально отгребали от берега в никуда. Коннор так вкладывался в каждый гребок, что, к великому сожалению, сломал весло, из-за чего ему пришлось вернуться на берег в поисках замены. Вследствие этой неприятной поломки Бакстэр лишился звания фаворита гонки, сильно отстав от лидеров.
Далее был ещё один эпизод, который явно давал нам понять, насколько тяжело было держаться участникам гонки в тот момент на воде. У Оуси Джеймса Кейси вырвало не один, а два крепления для лиша, после чего ему пришлось в течение 15 минут плыть до берега в поисках своей доски, из-за чего он потерял потенциальное призовое место.
Каспер шёл за Джими, когда того смыло с доски, и вдруг он неожиданно оказался рядом с Артуром Аруткиным.
Каспер и Артур приложили максимум усилий, чтобы удержаться на волнах, что привело их к первым двум позициям в гонке. Француз имел небольшое преимущество до того момента, как их смыло в бездну океана. После чего в течение последних 10 минут, никто не мог понять, что же происходит. Исчезновение атлетов было похоже на то, что они просто перескочили в другое измерение.
Каспер, под ошеломительные возгласы своих болельщиков (надо отметить, что у него была самая большая группа поддержки), первым показался из тумана, шёл на волне, с которой он сёрфил вплоть до самого песка пляжа, подтвердив свой титул победителя гонки Red Bul.
После того, как Каспер финишировал, его первыми словами были: “Это было о**енно!”, после чего он продолжил рассказывать о своих приключениях на дистанции, и о том, как страшно было сёрфить при полном отсутствии видимости.
“Мне было так страшно! А на последнем отрезке дистанции мне было очень страшно, мы обходили буй и там везде было течение, потом мы вышли на волны и я заметил, что темп у всех ребят снизился, ни у кого уже не осталось сил, чтобы бороться.
Волны… когда ты гребёшь на протяжении двух часов, ты смертельно устаёшь. Я не знаю, как мы все выжили в таких условиях…”, — поделился впечатлениями Каспер.
Артур пересёк финишный створ вторым, спустя три минуты. Его призовые составили 75 тысяч долларов. Для Артура это был самый удачный сезон, который многократно поднимался на пьедестал.
Мо Фрейтас оказался третьим. Это огромный результат для Мо. Не могу сказать, чтобы он много работал в этом сезоне, однако Мо точно уверенно себя чувствует на волнах и возможно он даже был рад таким сложным условиям, так как многие более сильные соперники быстро потеряли свои преимущества.
18-летний Кристиан Андерсн, по прозвищу “Полярный медведь”, подопечный Каспера из Дании, уверенно обошёл более опытных райдеров и пришёл к финишу четвёртым.
Зейн Швайцер использовал все свои, накопленные за всю жизнь, знания об океане и обеспечил себе пятую позицию в гонке.
Была небольшая неразбериха относительно количества участников. Тот список звёздных райдеров, который был распиарен организаторами на прошлой неделе, представлял не что иное, как список приглашённых. Многие из тех райдеров, упоявление которых ждали на старте этой гонки, в итоге так и не приехали, скорее всего, из-за погодных условий. Также нескольким ребятам пришлось сойти с дистанции.
В гонке Red Bull Heavy Waters впервые принимали участие женщины. В этом году было пять отважных участниц: Фиона Уайлд, Шакира Уэстдорп, Эйприл Зилг, Энни Рейкерт и Тиррен Блэк. После 4 часов ожесточённой борьбы со свирепой стихией все девушки были вынуждены отказаться от дальнейшего участия.
После гонки Фиона заявила, что это были самые жёсткие условия, с которыми она когда-либо сталкивалась в океане. После того, как девушки в течение часа пытались вернуться в океан на второй круг, для чего им предстояло пересечь огромную встречную волну, которая постоянно сбивала их с доски, и густой туман, участницы сошли с дистанции.
Эта гонка была свирепой, жёсткой и невероятно экстремальной!
Фото с сайта supracer.com и redbull.com